Descrizione: Pianta erbacea perenne, tipica della pseudosteppa, deve il suo nome comune alla forma, flessuosa e leggera della spiga durante la fioritura. Fiorisce tra aprile e maggio. Per la sua rarità è specie prioritaria di conservazione in base alla Direttiva Europea 92/43/CEE “Habitat”. Questa specie inoltre un raro endemismo dell’Italia meridionale e la si trova solo sulle Murge, sul Gargano, in Basilicata e in Sicilia. La stipa austroitalica è specie tipica di pascoli aridi e prateria pseudo-steppiche, abbastanza diffusa, a Palagianello, nell’area compresa tra l’autostrada Bari-Taranto e la gravina di Castellaneta, soprattutto in corrispondenza di aree con roccia affiorante; è inoltre presente in piccoli nuclei nelle radure in prossimità della gravina di Palagianello. La stipa è stata oggetto di interventi del progetto Life per il recupero dell’habitat prioritario dei Thero-brachypodietea, con la raccolta del suo seme in loco e la semina, dopo opportune prove di laboratorio, nelle aree steppiche comprese tra gravina di Palagianello e quella di Castellaneta.